В конце года дни между Рождеством и днем Иордана – 6 января (Йордановден) называются «грязными днями». Это самое холодное и темное время года, и темнота порождает страх перед монстрами, тенями и сверхъестественными силами, которые окружают и таятся в человеке, чтобы причинить ему вред. Это ощущение создает специфический ритуал, воссозданный в ритуале «Сурва». Его проводят каждый год 13 и 14 января — это канун Нового года по старому календарю.
Идея традиции - избранные - с помощью масок и костюмов бороться с убеждениями и страхами людей от зла, которое может им навредить. В защиту нечистой силы выступают те, от кого ожидается размножение, и это в основном молодые люди.
Костюмы и колокольчики остаются у наследников предыдущих участников ритуала. Уникальность в том, что каждый делает свою маску, иногда годами, и с каждой последующей что-то модернизирует. И привлекает все больше молодежи.
«Кукер» не говорит, не издает звуков. Маски Кукера носят весь день на Сурве, их не снимают и никто не должен узнать, кто под ними скрывается, потому что тогда он будет опознан злыми силами, с которыми борется, и это будет иметь для него плохие последствия.
По словам местных жителей, традиции более 100 лет. «Кукер» — название условное, по регионам они называются по-разному — «сурвакар», «сурваскар», «дервиш», «сурат». Кроме замаскированных в ритуале, есть еще и «человеческая группа» – «вождь» (болюбаша), «молодожены», «брачная семья», «жрец», «медведь с медведем-вожаком». ".
Также есть охрана (часовой), врач, судья, все представители важных занятий в обществе. В ряженой игре «кукеры» в масках сражаются с воображаемыми монстрами, а конечная цель — спровоцировать Смех, потому что Смех — сильнейшее оружие человека для преодоления страха и разрушения фальши.
Кукеры обновляют душу и мир, делают его здоровее и сильнее. Вот почему некоторые люди обижались, если мимо их двора проходили люди в масках - это считалось плохой приметой, т.е. нечисть не изгонялась из их жилища.
Благодаря усилиям историков и этнологов ритуал Сурва внесен в список Всемирного нематериального культурного наследия ЮНЕСКО.
Если вы еще не видели этот чудесный фестиваль, вам обязательно нужно посетить Болгарию, особенно Перник, в январе.